Saavutettavuudella ja esteettömyydellä tarkoitetaan tuotteiden, palvelujen, ympäristöjen tai tiedon suunnittelua ja toteuttamista siten, että aivan jokainen voi käyttää niitä yhdenvertaisesti riippumatta henkilön taidoista tai ominaisuuksista. Saavutettavuuden avulla pyritään poistamaan esteitä ja edistämään osallisuutta, jotta kaikki voivat osallistua täysipainoisesti erilaisiin toimintoihin ja nauttia samoista mahdollisuuksista riippumatta onko henkilöllä vielä jokin vamma vai ei.
Suomeksi saavutettavuus ja esteettömyys ovat virallisesti eri asia. Saavutettavuudella viitataan pelkästään digitaaliseen maailmaan. Esteettömyys kattaa fyysisen maailman.
Jotta maailma oikeasti voisi olla kaikille mahdollisimman tasapuolinen, tarvitaan sekä saavutettavuutta että esteettömyyttä.
Verkkosivustojen, sovellusten ja tiedostojen täytyy olla saavutettavia. Internet toi monia mahdollisuuksia inklusiivisemman maailman luomiseen.
Ennen internetiä et pystynyt lukemaan sanomalehteä jos et nähnyt paperin sisältöä. Ainoa tapa saada sanomalehden sisältö oli pyytää joku lukemaan sitä. Mutta nyt, kun sisältö löytyy myös netistä, tilanne on hyvin erilainen. Ruudunlukijat ja avustavat teknologiat auttavat parantamaan monen ihmisen elämää.
Ihmisten pitää päästä erilaisiin paikkoihin. Rakennusten, teiden ja liikenteen täytyy olla esteettömiä.
Monet esteettömyysparannuksista auttavat useampia ihmisiä kuin mitä aluksi kuvittelisi. Ramppi portaiden vieressä auttaa pyörätuolilla kulkevaa. Mutta sama ramppi auttaa myös henkilöä lastenrattaiden kanssa. Tai polkupyörän. Tai henkilöä, jolla on kipeä polvi.
Automaattisesti avautuvat ovet auttavat ihmisiä pääsemään sisään rakennuksiin. Joillekin oven fyysisesti avaaminen saattaa olla hankalaa. Ja taas, automaattisesti avautuvat ovet auttavat myös monenlaisia ihmisiä. Esimerkiksi henkilö, jolla on paljon kannettavaa, pääsee automaattisesti avautuvasta ovesta helpommin sisään.
Esteettömyyden parantamiseksi on nyt jo monia ominaisuuksia. Mutta meillä on kaikilla edelleen paljon opittavaa ja tehtävää. Suosittelenkin aloittamaan kiinnittämään enemmän huomiota ympäristöösi. Mitä ominaisuuksia on nyt jo käytössä esteettömyyden huomioimiseksi?